Wer "blühender Kirschzweig" sagt und damit Jugend meint, der evoziert beim Adressaten einen assoziativen Schluss auf der sprachlichen Ebene. In diesem Sinne sind Metaphoren Metaikone. Auch auf dieser Metaebene gilt, dass durch frequenten Gebrauch aus Metaphoren und Metonymien Symbole werden. Es handelt sich dabei um den Prozess, der als Lexikalisierung bekannt ist. Der Prozess der Lexikalisierung ist also ein Wandel im Interpretationsverfahren: weg vom kausalen bzw. assoziativen Schluss, hin zum regelbasierten Schluss.
... alles klar?